Under helgen den 2–3 maj demonstrerade kenyanska bönder i huvudstaden Nairobi mot regeringens plan på att sälja 40 000 hektar värdefull jordbruksmark vid Tanaflodens stränder och deltaområde till gulfstaten Qatar. Qatar önskar använda området för att odla sockerrör för produktion av etanol, och bygger i utbyte en hamnanläggning på den närliggande kenyanska ön Lamu.

Medan medierna och medelklassen, som inte precis älskar jordbruket, inte motsätter sig planen i nämnvärd grad, är bönderna rasande. Miljöorganisationer motsätter sig helt rätt planen, men de gillar inte heller jordbruk; de vill avsätta området ”endast för naturlivet”. En rasande demonstrerande bonde sade den 3 maj: ”Vi behöver ingen hjälp att äta och leva i harmoni med naturen, varken från dem som föredrar djuren framför våra barn eller från qatariernas dollar.”

Ungefär 20 miljoner hektar värdefull afrikansk jordbruksmark (en yta motsvarande Frankrikes storlek) är på väg att säljas, leasas eller lånas ut till utländska investerare. Samma vecka började afrikanska ministrar dra upp en utvecklingsplan för ”rättvisa avtal med utländska investerare”. I juni förra året avslöjade Monitor/Fysisk ekonomi att svenska kommunägda SEKAB var en av många aktörer involverade i denna process, genom bl.a. sina köp av stora egendomar i Tanzania och Mocambique för biobränsleproduktion. Vårt avslöjande och EAP:s demonstrationer mot miljörörelsens etanolbluffprojekt har nu lett till att kommunerna tvingat SEKAB att överge detta nykoloniala projekt. Användning av mat för att driva bilar är djupt omoraliskt, och riskerar att hjälpa den internationella spannmålskartellens bolag att driva upp matpriserna. Högre matpriser hjälper spekulanter i finanskrisen till priset av att flera hundra miljoner människor ytterligare drivs till svält.

Nästa gång frågan om stölden av mark och outsourcing av jordbruket kommer att diskuteras, är vid de afrikanska staternas toppmöte i juli.

Karta över sydöstra delen av Kenya